导读

ChatGPT产生的影响还在继续，ChatGPT 以及其创造者 OPENAI 背后的故事却鲜为人知。

文章信息

本文作者：JEREMY KAHN，首发于FORTUNE官网。由MoPaaS编译为中文分享供大家阅读学习。

◉ OpenAI 是怎样偏离其初心坚持商业化？

◉ 凭什么 Altman可以让微软早期押注他们?

◉ OpenAI原来的安全团队为什么分家与他们分庭抗争？

◉ ChatGPT的编程能力是怎样被发现的？

◉ ChatGPT 为什么差点被扼杀掉？

◉ ChatGPT是怎样歪打正着成为爆款？

◉ Altman 为什么时而理想主义狂热时而又回到反乌托邦？

◉ OpenAI 今年还可能会有哪些惊喜？...

“The inside story of ChatGPT”（“ChatGPT 的内幕故事”）将为你解密这一切。

在一代人的时间中总有一种产品的出现，它将从工程系昏暗的地下室、书呆子们臭气熏天的青少年卧室和爱好者们孤独的洞穴中弹射出来，变成了你的祖母Edna都知道如何使用的东西。早在 1990 年就有网络浏览器，但直到 1994 年Netscape Navigator的出现，大多数人才发现了互联网。2001 年 iPod 问世之前就已经有了 MP3 播放器，但它们并没有引发数字音乐革命。在2007 年苹果推出iPhone之前，也有智能手机，但在 iPhone 之前，没有智能手机的应用程序。

2022 年 11 月 30 日，人工智能迎来了 Netscape Navigator 时刻。

这一时刻是由OpenAI 的首席执行官Sam Altman 开启的，OpenAI 是一家总部位于旧金山的人工智能公司，成立于 2015 年，得到了包括Elon Musk 、Peter Thiel 和PayPal校友、LinkedIn联合创始人Reid Hoffman 等多位硅谷重量级人物的资金支持。11 月 30 日，也是公司成立大约七年后，Altman 在推特上写道：“今天我们推出了 ChatGPT，尝试在这里与它交谈”，然后是一个链接，任何人都可以注册一个帐户，开始免费与 OpenAI 的新聊天机器人交谈。

愤世嫉俗的人可能会认为，OpenAI正在筹集大量风险投资这一事实可能与 ChatGPT 的发布时间有关。（OpenAI 说这个时间是巧合。）可以肯定的是，ChatGPT 在充满鲨鱼的水域中游弋。这在风险投资公司中掀起了一股抢购狂潮，他们希望在 OpenAI 高管、员工和创始人持有的私募股权中抢购股票。

该收购报价与微软刚刚宣布的新投资一起发生，这将为该公司注入高达 100 亿美元的新资本。微软于 2016 年开始与 OpenAI 合作，并与这家初创公司建立了战略合作伙伴关系，于三年前宣布向该公司投资10 亿美元。据熟悉新收购报价的消息人士称，尽管这种不寻常的结构为微软带来了巨大的财务优势，它已被大量超额认购。

根据《财富》杂志看到的文件显示，在新投资完成后，在OpenAI 的第一批投资者收回初始资本后，微软将有权获得 OpenAI 75% 的利润，直到它收回其投资的 130 亿美元，这一数字包括之前对 OpenAI 的 20 亿美元投资，该投资直到今年1月《财富》杂志才披露。直到这家软件巨头赚取 920 亿美元的利润后，微软的份额将降至 49%。与此同时，其他风险投资者和 OpenAI 的员工也将有权获得 OpenAI 49% 的利润，直到他们赚取约 1500 亿美元。如果达到这些上限，微软和投资者的股份将归还给 OpenAI 的非营利基金会。本质上，OpenAI 是在把公司借给微软，借多久取决于 OpenAI 赚钱的速度。

但要收回投资可能需要相当长的时间，更不用说达到这些上限。《财富》杂志看到的文件显示，OpenAI迄今为止的收入相对较少，而且亏损严重。文件显示，去年该公司预计将带来近 3000 万美元的收入。但该公司预计计算和数据费用支出为 4.1645 亿美元，员工费用为 8931 万美元，其他未指明的运营费用为 3875 万美元。不包括员工股票期权在内，其 2022 年的净亏损总额预计为 5.445 亿美元。而对于 ChatGPT，这些损失可能会飙升：Altman 在推特上说，在回答 Elon Musk 的问题时表示，OpenAI 在用户与 ChatGPT 的每次交互中花费的计算成本为“个位数美分”，随着ChatGPT变得流行，每月的计算成本可能达到数百万美元。

OpenAI 预计，随着 ChatGPT 成为吸引诱客户的警笛，其收入将迅速增加。文件显示，该公司预计2023年的收入将达到 2 亿美元，并预计到 2024 年收入将超过 10 亿美元。他们没有预测 OpenAI 的开支会如何增长以及何时可以盈利。这些公司拒绝对这些数字发表评论，但他们指出了一个明显的现实：OpenAI 和微软都认为，这家曾经的非营利性实验室现在拥有可以出售的东西。

“10亿美元”

《财富》杂志获得的文件显示，ChatGPT 2024 年的预期收入高于 2023 年的 2 亿美元和 2022 年的 3000万美元。

微软已经从合作伙伴关系中获益。它已经在其 Azure 云中推出了一套 OpenAI 品牌的工具和服务，允许 Azure 客户访问 OpenAI 的技术，包括 GPT 和 DALL-E 工具。例如，汽车市场CarMax已经推出了运行在这些 Azure 工具上运行的新服务。

微软 AI 平台公司副总裁 Eric Boyd 表示，满足培训和运行 OpenAI 的 LLM 的需求推动了创新，使所有 Azure 客户受益。例如，微软已经为人工智能构建了它认为是世界上最强大的超级计算集群，并创造了多项软件创新，以便更容易的在这些机器上训练和运行大型人工智能模型。微软正逐渐将 OpenAI 的技术融入其大部分软件中。它已经在其搜索引擎 Bing 中发布了一个图像生成器、以及一个新的 Designer 图形设计工具，两者均由 DALL-E 提供支持；其 Power Apps 软件中支持 GPT-3 的工具，以及基于 OpenAI 的 Codex 模型的代码建议工具 GitHub Copilot。

Morningstar高级股票研究分析师Dan Romanoff 表示，即使OpenAI与Azure的合作不会立即对 Azure 的收入产生影响，但它是一种很好的品牌定位和营销。“这是高调的，”他说。“能够将 OpenAI 开发的 AI 解决方案放在 Azure 上，称之为 Azure AI ：这让他们保持竞争力。” 微软的云计算竞争对手，谷歌、AWS、IBM、甲骨文、Salesforce 和其他公司，都有自己的“认知”服务，但与创建 ChatGPT 的人联系在一起也无妨。

对微软来说，更大的收获可能在于搜索业务。科技出版物 The Information 最近报道，微软计划将 ChatGPT 集成到 Bing 中，可能允许它返回简单、简洁的查询答案，并让人们通过与该聊天机器人的对话而不是链接列表来更深入地研究。谷歌目前在搜索市场占据主导地位，全球市场份额超过 90%。Bing 排在第二位，所占份额约为 3%。2022 年前九个月，谷歌的搜索收入为 1200 亿美元；总的来说，它约占谷歌收入的 60%左右。ChatGPT 可能为微软提供了唯一一次真正的机会，它必须将谷歌从神坛上推下来。（微软拒绝对 The Information 的报道发表评论。）

并且按照微软的标准，这些好处是很便宜的。其 130 亿美元的总投资是一笔巨款，但仅占其过去 12 个月 850 亿美元税前利润的 15%，对于近期控制一项颠覆范式的技术而言，这是一笔相对便宜的投资。就 OpenAI 和 Altman 而言，他们可能会付出不同的代价：微软的优先级可能会挤占他们自己的优先级，使他们更广泛的使命面临风险，并疏远推动其成功的科学家。

2015 年 7 月的一个晚上，时任著名创业孵化器 Y Combinator 负责人的Altman在 Rosewood Sand Hill 举办了一场私人晚宴，这是一家豪华的牧场风格酒店，位于门洛帕克硅谷风险投资行业的中心， Elon Musk也在现场，布罗克曼也是如此，当时 26 岁的他从麻省理工学院（MIT）辍学，曾担任支付处理初创公司Stripe的首席技术官。一些与会者是经验丰富的人工智能研究人员。有些人几乎不懂机器学习，但他们都相信 AGI 是可行的。

谷歌刚刚收购了一家总部位于伦敦的神经网络初创公司DeepMind，在Altman、Elon Musk和其他科技业内部人士看来，这是首家最有可能率先开发 AGI 的公司：如果 DeepMind 成功了，谷歌可能会垄断这项无所不能的技术。Rosewood 晚宴的目的是讨论组建一个竞争实验室，以确保这种情况不会发生。

新实验室旨在成为DeepMind 和谷歌无法做到的一切。它将作为一个非营利组织运营，明确致力于使先进人工智能的好处民主化。它承诺发布其研究成果，并开源其所有技术，其对透明度的承诺体现在其名称中：OpenAI。该实验室获得了一份令人印象深刻的捐助者名册：不仅是Elon Musk，还有他在 PayPal 的同事蒂尔和霍夫曼；Altman和布罗克曼；Y Combinator 联合创始人 Jessica Livingston；YC Research，Altman创立的基金会；印度 IT 外包公司 Infosys；和亚马逊网页服务。创始捐助者共同承诺向这个理想主义的新企业捐助 10 亿美元（尽管根据税务记录，该非营利组织只收到了引人注目的承诺的一小部分）。

但训练巨型神经网络很快就被证明是昂贵的，计算成本高达数千万美元。人工智能研究人员的薪水也不便宜，税务记录显示，Ilya Sutskever 是一位出生于俄罗斯的科学家，在谷歌工作后来到 OpenAI成为其首席科学家，据称，他在实验室的头几年，年薪为 190 万美元。几年后，Altman和 OpenAI 的其他人得出结论，为了与谷歌、Meta 和其他科技巨头竞争，实验室不能继续作为非营利组织。Altman在 2019 年对《连线》杂志表示：“我们要成功完成任务所需的资金比我最初想象的要多得多。”

OpenAI成立了一个以盈利为目的的分支机构，从而筹集到了风险资本。但 OpenAI 创造了一种不同寻常的结构，将投资者的回报限制在其初始投资的数倍。OpenAI的非营利性董事会由硅谷一线明星组成，将保留对 OpenAI 知识产权的控制权（见边栏）。一位没有留下来的一线明星是Elon Musk：2018 年，他离开了董事会，理由是运营SpaceX和更重要的特斯拉。

大约在这个时候，微软首席执行官Satya Nadella急切地想证明，他的公司被认为在人工智能领域落后于其竞争对手，能够在技术的最前沿发挥作用。该公司曾尝试聘请一位知名的 AI 科学家，但未能成功。它还在构建一个庞大、昂贵的专用芯片集群，以推进自己在语言模型方面的努力。这正是 OpenAI 需要的那种超级计算能力，而且它当时花费了大笔钱来购买。就OpenAI本身而言，它擅长完成Nadella希望展示微软 AI 智慧的那种引人注目的 AI 演示。Altman 与Nadella 进行了交易，多次飞往西雅图向他展示 OpenAI 的 AI 模型。Nadella最终签署了一项协议，于 2019 年 7 月宣布，使Microsoft OpenAI 成为其技术商业化的“首选合作伙伴”，并向这家人工智能初创公司最初投资10亿美元。

免费提供 ChatGPT 让 OpenAI 能够收集大量反馈，以帮助改进未来的版本。伦敦人工智能公司Faculty的创始人兼首席执行官Marc Warner说:“从历史上看，我们倾向于看到这些非常通用的算法不足以让一家特定的公司获得所有的总体回报。”例如，人脸和图像识别技术最初是由谷歌和英伟达等科技巨头开发的，但现在已无处不在。

法院和监管机构还可以向生成人工智能所依赖的数据飞轮中设置监管。在加利福尼亚州联邦法院提起的一项价值 90 亿美元的集体诉讼可能对该领域产生深远影响。该案的原告指责微软和 OpenAI 未能对使用他们的代码训练 GitHub 的编码助手 Copilot 的编码人员给予信用或补偿，这违反了开放许可条款。微软和 OpenAI 拒绝就此诉讼发表评论。

人工智能专家表示，如果法院支持原告，它可能会破坏生成人工智能的繁荣：大多数生成模型都是在未经许可或无偿的情况下从互联网上收集的材料进行训练的。代表这些原告的同一家律师事务所最近对 Stability AI 和 Midjourney 提起了类似的诉讼，指控他们未经许可在其训练数据中使用受版权保护的艺术作品。图片机构 Getty Images 也对 Stability AI 提起了自己的版权侵权诉讼。正如一些欧盟立法者正在考虑的那样，如果立法者通过规定，给予创作者选择不将其内容用于人工智能培训的权利，则可能会出现另一个问题。

与此同时，OpenAI 的竞争对手并没有停滞不前。据《纽约时报》报道，谷歌的高管们担心失去在搜索领域的主导地位，因此发布了“红色警报”。据该报报道，谷歌 CEO 桑达尔·皮查伊 (Sundar Pichai) 已召开会议重新定义公司的 AI 战略，并计划在年内发布 20 款支持 AI 的新产品，并展示用于搜索的聊天界面。谷歌拥有自己强大的聊天机器人，称为 LaMDA，但一直犹豫是否要发布它，因为担心如果它最终被滥用会损害声誉。现在，该公司计划根据ChatGPT“重新调整”其风险偏好，据该报报道，谷歌还在开发文本到图像生成系统，以与 OpenAI 的 DALL-E 和其他系统竞争。

当然，目前还不清楚聊天机器人是否会成为搜索的未来。ChatGPT 经常发明信息，AI 研究人员称之为“幻觉”的现象。它不能可靠地引用其来源或轻易地显示链接。当前版本无法访问互联网，因此无法提供最新信息。一些人，例如 Marcus，认为幻觉和偏见是 LLM 的根本问题，需要从根本上重新考虑他们的设计。“这些系统预测句子中的单词序列，就像类固醇的自动补全一样，”他说。“但他们实际上并没有适当的机制来追踪他们所说的话的真实性，甚至无法验证他们所说的话是否与他们自己的训练数据一致。”

“这些系统预测句子中的单词序列，就像类固醇的自动补全一样。但他们实际上并没有适当的机制来追踪他们所说的话的真实性。”

GARY MARCUS，纽约大学认知科学名誉教授

包括 OpenAI 投资者 Hoffman 和 Vinod Khosla在内的其他人则预测，这些问题将在一年内得到解决。穆拉蒂更为谨慎。“到目前为止，我们一直在遵循一些研究方向，以解决事实的准确性和模型的可靠性等问题。我们正在继续努力，”她说。

事实上，OpenAI 已经发布了关于不同版本 GPT 的研究，称为 WebGPT，它能够通过查询搜索引擎回答问题，然后总结它找到的信息，包括相关来源的脚注。尽管如此，WebGPT 并不完美：它倾向于接受用户问题的前提并寻找确认信息，即使前提是错误的。例如，当被问及希望某事是否可以实现时，WebGPT 回答说：“的确，你可以通过思想的力量实现愿望。”

在极少数情况下，Altman会在公共场合畅谈人工智能，他自己听起来就像一个一厢情愿的思想家。在旧金山 VC 活动上被问及关于 AI 的最佳案例时，他滔滔不绝地说道，“我认为最好的案例非常好，以至于难以想象……我认为好的案例好到令人难以置信，以至于你谈论它听起来像个疯子在说话。”然后，他突然回到 OpenAI 根源上的反乌托邦主题：“我认为最坏的情况是我们所有人都熄灯了。”

· OpenAI名人录

OpenAI 在其早期投资者和非营利基金会的董事会成员都是科技界的全明星。OpenAI 的章程赋予该委员会对其知识产权的最终控制权。一些关键数据：

Reid Hoffman

PayPal 和 LinkedIn 的联合创始人是风险投资公司 Greylock Partners 的合伙人。作为 OpenAI 的创始捐助者之一，他的慈善基金会也将早期资金投入其营利性部门。

Tasha McCauley

作为一名虚拟现实企业家，McCauley是有效利他主义的支持者，这是一种哲学运动，其关注点之一是超智能人工智能的危险

Adam D'Angelo

作为 Facebook 的早期高管，他在 2000 年代末 Facebook的繁荣时期担任首席技术官，后来D'Angelo 与人合作创立了在线问答服务 Quora。

Shivon Zilis

Zilis 是 Elon Musk 的脑机接口公司 Neuralink（曾与 OpenAI 共用一座大楼）的项目总监。据报道，Elon Musk是 Zilis 的双胞胎婴儿的父亲。

Vinod Khosla

Sun Microsystems 的联合创始人是 OpenAI 营利性部门的另一位早期投资者。他相信人工智能将彻底改变包括医学在内的许多行业中人类专业知识的价值。

Elon Musk

SpaceX 和 Tesla 的首席执行官是 OpenAI早期最大的捐助者之一。他于 2018 年离开董事会，曾表示在特斯拉开始开发自己的高级人工智能时，他一度面临利益冲突。

·风投记忆

2021 年，OpenAI 以约 140 亿美元的收购要约出售了该公司的现有股份，并将三家重量级风投公司纳入其轨道。

Tiger Global

这家专注于技术的对冲基金由传奇投资者Julian Robertson的门徒Chase Coleman创立。它是风险投资公司中较大的 AI 投资者之一。

Sequoia Capital

硅谷最受尊敬的风险投资公司之一。9 月，它发布了一份报告，指出生成式人工智能可以“产生数万亿美元的经济价值”。

Andreessen Horowitz

被称为 a16z，这家由 Netscape 联合创始人 Marc Andreessen 共同领导的公司因早期投资Airbnb和 Slack 而出名。它还在与加密货币相关的初创公司上下了很大赌注。 Michal Lev-Ram 和 Jessica Mathews 的补充报道。

更正：本文的早期版本指出，摩根士丹利正在提供基于 OpenAI 品牌的 Azure 工具构建的服务。摩根士丹利确实有一个基于 OpenAI 的项目，但该项目目前并未在 Azure 上构建。（本文完）