【文/观察者网 赖家琪】一直以高质量著称的德国制造近年来因能源价格飞涨、劳动力短缺和价格上涨等种种问题显得动力不足,让不少德国企业忧心忡忡。德国倍福自动化有限公司(Beckhoff Automation)创始人11月18日在接受英国广播公司(BBC)表示,德国制造业正经历着“严重崩盘”。
“通常每五到八年就会发生一次危机。”倍福创始人汉斯·贝克霍夫(Hans Beckhoff)告诉BBC,公司创立44年以来,他从未见过像现在这样严重的危机,“这是一次非常严重的崩盘,非常严重”。
倍福是一家专注于自动化新技术的公司,属于德国中小企业(Mittelstand)。这些企业大多数是家族企业,却是德国经济结构中独特而重要的组成部分。据BBC,99%的德国企业都是中小企业,他们提供了德国约59%的工作机会,被认为是德国经济的“隐形冠军”,也是德国制造业如此强劲的部分原因。
然而,近几年,全球经济迅速发生变化,德国企业面临着越来越大的压力。2022年俄乌冲突爆发以来,德国能源价格、劳动力成本急剧上涨,通胀也随之飙升。
但BBC称,一些企业,尤其是德国汽车制造商将来自中国的竞争视为关键压力。报道称,中国市场对德国汽车的需求已经降温,而中国现在自己拥有了强大的汽车工业,并积极出口,反过来给德国汽车市场造成冲击。
德国汉堡商业银行首席经济学家赛勒斯·德拉鲁维亚(Cyrus de la Rubia)称,自2021年年初以来,中国电动汽车的出口增长了1150%,就算把燃油车等所有汽车类型都考虑进去,中国汽车出口仍增加了600%,而同期德国的出口仅增长了60%,“这里市场份额显然发生了变化”。
大众工人在德国工厂外举行抗议活动。 BBC
BBC声称,随之而来的结果是,德国大众汽车集团87年来首次威胁要关闭其德国工厂,数以万计的德国人面临失业危机;“受中国订单减少影响”,大众、德国梅赛德斯-奔驰集团股份公司今年三季度利润同比下滑,德国宝马集团也发布了利润警告。
德国经济学家乌尔丽克·马尔门迪尔上周在接受瑞士《新苏黎世报》采访时表示,德国经济重要支柱出口业没有跟上全球贸易增长的步伐,支柱产业汽车、化工和机械制造失去增长的一个原因是,与德国相比,中国不仅仅生产更便宜的产品,而且已成为德国高质量产品的竞争对手。
不少德国企业家也发现,德国制造不再独享“高质量”这个标签或许才是德国制造业经历“严重崩盘”的根本原因,而提高创新力才有望在长期实现转型。
汉斯·贝克霍夫的女儿弗里德里克·贝克霍夫(Frederike Beckhoff)说,“生产力是我们必须认真对待的事情”。德国通风、空调和工程系统制造商施乐百(Ziehl-Abegg)首席执行官约阿希姆·莱(Joachim Ley)称,依靠低成本利润的德国制造商可能会举步维艰,但他相信,具有创新功能的高质量产品是有前景的。
短期内,BBC指出,德国制造业的前景仍充满挑战。德国企业抱怨,欧盟官僚主义负担沉重、德国政府决策前后不一致都让他们过去几年在德国过得“不容易”。
“我们真正需要的是可靠的(政府)决策,而不是180度大转弯。”莱说,“这种来来回回给德企带来了很大的负担。”去年年底,德国政府突然宣布终止电动汽车补贴计划。BBC称,这不仅影响了德国电动汽车的销售,还给德国能源转型的目标造成打击。
在德国总理朔尔茨领导的社会民主党(SPD)与自由民主党(FDP)、绿党组成的“交通灯”执政联盟破裂后,德国敲定将于明年2月23日提前举行联邦议院(议会下院)选举。BBC分析指出,无论谁组成下一届德国政府,都将不得不做出一些艰难的决定。
对于新政府是否会带来新的改变,马尔门迪尔持悲观态度。她认为,即使德国“红绿灯”政府垮台,未来不会有太大的变化。现在有两种可能:政府尽快完成重组,随后出台指导经济政策走向的明确方针,这可能会比预期更快地降低不确定性,从而对消费者和企业家产生积极影响。但相反,没有人知道选举结果会怎样,政治边缘会发生什么?目前很难说经济发展会被引向何方。
有意思的是,许多接受BBC采访的德国企业家都认为,也许这场危机是德国所需要的。贝克霍夫先生认为,德国企业遇到一些问题对德国制造业来说其实是件好事,“这将提高动力”。他认为,这让德国意识到,必须要做点什么,正如英国前首相丘吉尔所说的那样,“永远不要浪费一个好的危机”。
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